Back
Beginner

'To be'

เป็น / คือ / อยู่

เป็น links a noun (identity / role)

'to be (a) X'.

📊 Three 'to be' verbs
Word Use Example
เป็น bpen be (a role / category) เป็นครู
คือ khʉʉ be (equals / definition) X คือ Y
อยู่ yùu be (located) / exist อยู่ที่บ้าน
💬 Examples
ผมเป็นครู
phǒm bpen khruu
I am a teacher.
📝 เป็น + noun (role)
เขาเป็นคนไทย
kháo bpen khon-thai
He/She is Thai.
📝 เป็น = to be (a category)
อยู่ = 'to be (located)'

For location and existence.

💬 Examples
ผมอยู่ที่บ้าน
phǒm yùu thîi bâan
I am at home.
📝 อยู่ = located at
แมวอยู่ไหน
maew yùu nǎi
Where is the cat?
📝 อยู่ for location
Adjectives need no 'to be'

The adjective alone is the predicate.

💬 Examples
เขาสวย
kháo sǔai
She is beautiful.
📝 No 'is' — the adjective acts as the verb
อาหารอร่อย
aa-hǎan à-ràuy
The food is delicious.
📝 Adjective = predicate (no copula)