Back
Intermediate

Relative Clauses

mà as relative pronoun

mà is the relative pronoun; it follows the noun

NOUN + mà + CLAUSE; mà is invariable for all genders and cases.

💬 Examples
người mà tôi gặp hôm qua
the person (that/whom) I met yesterday
📝 người + mà + clause
quyển sách mà anh cho tôi
the book that you gave me
📝 sách + mà + clause
The gap in the relative clause marks its role

No pronoun is left; the gap shows whether the noun was subject or object.

💬 Examples
người mà __ giúp tôi (subject gap)
the person who helped me
📝 subject gap = người is agent
người mà tôi gặp __ (object gap)
the person (whom) I met
📝 object gap = người is theme
mà also functions as a contrastive conjunction

Context distinguishes relative mà from conjunctive mà.

💬 Examples
Anh nói mà không làm.
He talks but does not act.
📝 conjunctive mà = contrast
công việc mà anh thích
the work that you like
📝 relative mà after a noun