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Past Tenses: Passato Prossimo & Imperfetto

Perfect with avere/essere, imperfect, and when to use each
Avere o essere?
Avere or essere (perfect)?
ho mangiato vs sono andato
Transitive verbs → avere; motion/change → essere
Verbi con essere
Verbs taking essere
andare, venire, arrivare, partire, nascere
Motion, change-of-state, reflexive verbs
Accordo con essere
Agreement with essere
Maria è andata, sono arrivati
Participle agrees in gender and number
Participi irregolari comuni
Common irregular participles
fatto, detto, letto, scritto, aperto, chiuso
Must memorise irregular past participles
Imperfetto: descrizione e abitudine
Imperfect: description and habit
ero giovane, andavo a scuola
Background, descriptions, repeated past actions
Imperfetto irregolare: ero, facevo, dicevo
Irregular imperfect
ero, facevo, dicevo, bevevo
essere→ero; fare→facevo; dire→dicevo
Passato prossimo vs imperfetto in pratica
Perfect vs imperfect in practice
mentre mangiavo, è arrivato
Imperfect = background; perfect = completed event
Trapassato prossimo
Past perfect (pluperfect)
avevo mangiato, ero andato
imperfect of avere/essere + participle
Espressioni di tempo: ieri, l'anno scorso
Time expressions: yesterday, last year
ieri, l'anno scorso, due giorni fa
These trigger passato prossimo
Espressioni: di solito, sempre, ogni giorno
Expressions: usually, always, every day
di solito, sempre, ogni giorno
These suggest the imperfect (habit)