← Back
Idiomatic Expressions
Common Dutch idioms for natural speech.
Nu komt de aap uit de mouw
Now the truth comes out
Nu komt de aap uit de mouw
Lit: now the monkey comes out of the sleeve
Het is lood om oud ijzer
It makes no difference
Het is lood om oud ijzer
Lit: it is lead for old iron
Doe maar gewoon, dan doe je al gek genoeg
Just act normal, that is crazy enough
Doe maar gewoon, dan doe je al gek genoeg
Classic Dutch saying about modesty
Aan tafel komen
To come to the table / to start negotiating
Aan tafel komen
Dat slaat nergens op
That makes no sense
Dat slaat nergens op
Met de deur in huis vallen
To get straight to the point
Met de deur in huis vallen
Lit: to fall into the house with the door
Iemand op zijn nummer zetten
To put someone in their place
Iemand op zijn nummer zetten
Er de brui aan geven
To give something up
Er de brui aan geven
De kat uit de boom kijken
To wait and see which way the wind blows
De kat uit de boom kijken
Lit: to watch the cat from the tree
Iets in kannen en kruiken hebben
To have something sewn up
Iets in kannen en kruiken hebben
Lit: to have something in jugs and crocks
Beter één vogel in de hand dan tien in de lucht
A bird in the hand is worth two in the bush
Beter één vogel in de hand dan tien in de lucht
Van een mug een olifant maken
To make a mountain out of a molehill
Van een mug een olifant maken
Lit: to make an elephant out of a mosquito
