Back
Intermediate

Modal Expressions

μπορώ, πρέπει, θέλω, χρειάζομαι

Key modal verbs

Ability, necessity, desire and need.

📊 Modal verbs
Modal Meaning Example
μπορώ can / be able μπορώ να πάω
πρέπει must / have to πρέπει να φύγω
θέλω want θέλω να μείνω
χρειάζομαι need χρειάζομαι βοήθεια
💬 Examples
Μπορώ να κολυμπήσω.
bo-RO na ko-lim-BEE-so
I can swim.
📝 μπορώ = ability
Θέλω να φύγω.
THEH-lo na FEE-go
I want to leave.
📝 θέλω = desire
Modal + να + verb

The complement verb takes the subjunctive introduced by να.

💬 Examples
Μπορούμε να πάμε;
bo-RU-me na PA-me
Can we go?
📝 μπορώ + να + subjunctive
Δεν θέλω να μείνω.
then THEH-lo na MEE-no
I do not want to stay.
📝 negated modal + να
πρέπει is impersonal

πρέπει (must/should) never conjugates; να always follows it.

💬 Examples
Πρέπει να φύγω.
PREH-pee na FEE-go
I must leave.
📝 πρέπει invariable
Πρέπει να φάτε.
PREH-pee na FA-te
You must eat.
📝 same πρέπει for all persons