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The Passé Composé (Past Tense)

Form the most common French past tense using avoir or être as auxiliary plus the past participle.
The passé composé is the main past tense in spoken French. It is formed with: subject + auxiliary verb (avoir or être) + past participle.
Passé composé = auxiliary + past participle.
Passé composé
J'ai mangé = I ate / Je suis allé = I went
For -ER verbs form the past participle by replacing -er with -é: parler → parlé manger → mangé.
Past participle of -ER verbs: -er → -é.
parler → parlé / aimer → aimé / travailler → travaillé
For -IR verbs form the past participle by replacing -ir with -i: finir → fini choisir → choisi.
Past participle of -IR verbs: -ir → -i.
finir → fini / choisir → choisi / réussir → réussi
For -RE verbs form the past participle by replacing -re with -u: vendre → vendu attendre → attendu.
Past participle of -RE verbs: -re → -u.
vendre → vendu / répondre → répondu / perdre → perdu
Most verbs use avoir as the auxiliary: j'ai parlé tu as mangé il a fini nous avons vendu.
Avoir is the auxiliary for most verbs.
j'ai parlé / tu as mangé / il a fini
With avoir the past participle does NOT agree with the subject.
With avoir: no agreement with subject.
Nous avons mangé (not mangés)
A group of verbs use être as auxiliary. Remember them with the "house of être" or DR MRS VANDERTRAMP.
DR MRS VANDERTRAMP verbs use être.
VANDERTRAMP
aller venir partir arriver naître mourir rester entrer sortir etc.
With être the past participle agrees in gender and number with the subject.
With être: past participle agrees with subject.
Elle est allée / Ils sont partis / Elles sont arrivées
All reflexive verbs use être in the passé composé.
Reflexive verbs always use être as auxiliary.
Je me suis levé(e) / Elle s'est habillée
Common irregular past participles must be memorized: avoir → eu être → été faire → fait prendre → pris voir → vu venir → venu.
Irregular past participles must be memorized.
eu / été / fait / pris / vu / venu / mis / dit / écrit